Если рассматривать в качестве основы классификации признак принципа работы, то таким образом насосы разделяются на центробежные и вибрационные. В быту для перекачки сравнительно небольших объемов воды чаще применяются центробежные насосы. С их помощью можно добиться различного напора. Как? Необходимо приобрести одноступенчатый или многоступенчатый насос из расчета, что чем больше камер, тем сильнее напор. Ступенчатость в свою очередь зависит от конструкции насоса: если в ней одна рабочая камера со встроенным в нее вращающимся колесом, то насос одноступенчатый, несколько — соответственно, многоступенчатый. Зачем нужно колесо? Оно-то и оправдывает название центробежных насосов, создавая центробежную силу, которая воздействует на перекачиваемую среду (жидкость, чаще воду). 

Теперь немного о вибрационном насосе. Он имеет более сложную конструкцию, нежели центробежный. Основной рабочей поверхностью в нем является гибкая мембрана, которая отделяет перекачиваемую среду от вибратора. Последний при периодических «движениях» придает мембране деформацию. От ее формы зависит, в какую сторону изменится объем жидкости в насосе, а также уменьшится или увеличится давление. Для перекачки воды сперва необходимо, чтобы жидкость попала в рабочую область насоса, следовательно, в ней необходимо создать разрежение, после чего открывается впускной клапан, и вода затекает внутрь. Теперь нужно, чтобы жидкость вышла наружу под определенным напором. Для этого вибратор делает рабочее давление избыточным, и выпускной клапан выталкивает воду.