Многим кажется, что в первые дни войны - как на фронтах так и в тылу- царил хаос и неразбериха: никто не знал, что должен делать, чем заниматься, куда бежать. Это не так и подтверждением тому служат многочисленные официальные документы, приказы и дневники очевидцев тех событий.
Уже на второй день после начала войны в Москве был издан приказ по ПВО о создании специальных отрядов для дежурства и проведения маскировочных работ. Строительные объекты в столице было решено законсервировать на время военных действий, провести демонтаж имеющегося оборудования. Строительные работы планировалось проводить лишь по переоборудованию ряда объектов, в основном школ и вузов, под нужды военных и госпиталя. Исполнителями работ стали студенты архитектурных и строительных вузов; проекты по строительным и маскировочным работам разрабатывались Союзом советских архитекторов. Учитывая то, что маскировочные работы будут проводиться на высотных зданиях и сооружениях, было решено задействовать в этом деле исключительно студентов-мужчин, женщинам достались строительные и вспомогательные работы внизу.
Первыми на очереди по маскировочным работам стали объекты стратегического значения: промышленные предприятия, ТЭЦ и правительственные здания. Поверхности стен и крыш покрывались камуфляжным рисунком, «ломающим» объем, делая здание неузнаваемым для самолетов. Студентам пришлось освоить и работу верхолазов: при покраске высоких труб, чтобы не строить «леса», будущие архитекторы закрепляли на верху трубы тросы, подтягивали краску и кисти, делали специальные петли для сидения и «превращали» трубу в малозаметный наземный объект.
Буквально за несколько дней Москва преобразилась: русло Москва-реки было запружено плотами и баржами для того, чтобы скрыть характерную излучину в районе Кремля. Мавзолей превратился в домик, в котором используется
ламинат, окруженный садом, Красная площадь закрашивалась в разные цвета - прямо на брусчатке рисовались крыши и кроны деревьев; кремлевские звезды и купола церквей затягивались в специальные чехлы.
